《科学》：世界范围大火频发，原因竟是动物灭绝？

你可能听过野火和气候或者植被种类有关，比如去年引起全世界关注的澳洲大火，就燃烧了长达近7个月，除开人为因素，当地持久的干旱和炎热天气使得许多地区缺少水分，因此一次闪电或一枚烟头就能引起一场大火。

访问：

阿里云11.11上云狂欢节活动大厅

澳洲野火不断 8000余只考拉丧生 网友：直接把一个物种推向濒危

野火烧进世界遗产 澳洲蓝山国家公园现火瀑布

澳洲野火肆虐 澳总理却坚决不取消跨年烟火秀

而澳大利亚生长较多的桉树又再一次助长了火势，由于桉树许多部位都含有油脂，掉落在地上的可燃物较多，进一步推动了火势蔓延。

因此这两种因素都很好理解。但是，还有一种你想不到的原因也与野火有关，那就是食草动物。《科学》的一项新研究发现，食草动物的灭绝或曾在世界范围内点燃了一把又一把的野火。<房屋拆迁赔偿谈判技巧
/p>

研究的灵感来自于过去对局地食草动物和生态变化的观察，比如像坦桑尼亚南部的塞伦盖蒂平原地区生长着大量食草动物，然而它们数量减少时火灾发生频率也会升高。当然，具体的机制也很简单，食草动物的进食行为会减少可燃物的数量，避免了火灾的发生。

这一结论是否能推演到全球范围呢？过去的大型动物灭绝事件让研究者拥有了一房屋拆迁面积如何测量
个绝佳的机会探索这一问题。

5万年前-6000年前的第四纪生物灭绝事件让猛犸、大型野牛和古野马等标志性的食草动物都消失了。美国耶鲁大学与犹他州自然历史博物馆合作，编制了这一时期已灭绝食草动物的种类以及具体的灭绝时间。

数据显示，南美洲食草动物灭绝的比例是最大的，约83%的种群都消失了。此外，北美洲失去了68%的食草动物，澳大利亚和非洲则分别为44%和22%。

与此同时，研究团队对161个长草区域的地层木炭记录进行了统计，这些记录能反映不同时期生物质的燃烧情况。

通过将两组时间表进行比较，研究者发现大型食草动物灭绝与火灾发生是成正比的，而食草动物灭绝情况越严重，火灾范围的增加幅度就更大。比如南美洲和北美洲火灾就非常严重，而澳大利亚和非洲的草原火灾活动几乎没有变化。

研究指出，这种火灾频发的现象主要和地上的干草和树叶等可燃物堆积有关，比如同一时期一些在树木上觅食的动物（如大型树獭）也灭绝了，但它们的消失对林区的火灾发生几乎没有影响。

“大型食草动物灭绝会导致一连串的后果，”新研究的第一作者Allison Karp博士表示，捕猎者系统会因此崩溃，依赖草食动物传播种子的植物也会连带消失，甚至还会在全球范围内引起熊熊大火，“研究这些影响有助于我们了解食草动物是如何塑造生态系统的。”

随着大型食草动物退出生态圈，频发的大火直接重塑了草原生态系统，过去耐放牧的草逐渐消失。而适应了新环境的动物也开始崛起，其中就包括家畜一类违章建筑多少年不能强拆
的物种。

新研究也让研究者思考食草型家畜的迁徙与野火发生的关系，“如果我们想要对火灾进行预测，就必须密切关注这些相互作用，”研究的通讯作者，耶鲁大学副教授Carla Staver表示。